Introdução
Você já sentiu formigamentos, queimação ou uma sensibilidade estranha nos pés e nas mãos e pensou que poderia ser “coisa da circulação”? Muitas pessoas convivem com esses sintomas sem imaginar que eles podem ser um sinal de polineuropatia diabética, uma das complicações mais comuns e silenciosas do diabetes. Entender esse problema é essencial para proteger sua saúde e sua autonomia ao longo dos anos.
A boa notícia é que, com diagnóstico precoce e acompanhamento adequado, é possível controlar os sintomas, evitar a progressão e manter uma vida ativa. Este guia completo foi elaborado para ajudar você a entender o que é a polineuropatia diabética, como ela se manifesta e quando buscar ajuda de um especialista em endocrinologia.
O que é polineuropatia diabética?
A polineuropatia diabética é uma complicação do diabetes que afeta os nervos periféricos. Ela ocorre principalmente por causa dos níveis elevados de glicose no sangue, que danificam lentamente as fibras nervosas ao longo dos anos.
A doença costuma afetar inicialmente os nervos dos pés e das pernas, mas pode avançar para as mãos e outras partes do corpo.
Por que a polineuropatia diabética acontece?
A causa principal é a exposição prolongada a níveis altos de açúcar no sangue. Com o tempo, isso provoca:
- dano direto às fibras nervosas
- inflamação das estruturas nervosas
- prejuízo na circulação que nutre os nervos
Além disso, fatores como hipertensão, colesterol alto, tabagismo e obesidade aumentam o risco de desenvolver ou acelerar a neuropatia.
Uma revisão publicada pela American Diabetes Association reforça que o controle adequado da glicemia é o principal fator de prevenção. Fonte:
Principais sintomas da polineuropatia diabética
Os sintomas variam bastante de pessoa para pessoa, mas alguns sinais são bem característicos:
Sensações anormais
- formigamento
- queimação
- choque elétrico
- dormência
- hiper-sensibilidade ao toque
Dor crônica
Alguns pacientes relatam dor contínua nos pés, especialmente à noite, o que impacta o sono e a qualidade de vida.
Perda de sensibilidade
Esse é um dos pontos mais perigosos. Quando o paciente deixa de sentir dor ou temperatura, aumenta o risco de feridas, queimaduras e machucados que podem evoluir para infecções graves.
Fraqueza muscular
A neuropatia pode comprometer a força dos pés e das pernas, dificultando caminhar, subir escadas ou manter o equilíbrio.
Complicações da polineuropatia diabética
Quando não tratada, a polineuropatia diabética pode levar a consequências importantes:
Pé diabético
Sem sensibilidade adequada, feridas podem passar despercebidas. A falta de cicatrização eficiente aumenta o risco de infecções.
Quedas e perda de mobilidade
A fraqueza e a falta de equilíbrio aumentam o risco de quedas, especialmente em idosos.
Dor incapacitante
A dor neuropática pode comprometer atividades simples, como caminhar ou dormir.
Como é feito o diagnóstico da polineuropatia diabética?
O diagnóstico envolve:
1. Avaliação clínica completa
O endocrinologista analisa sintomas, histórico de diabetes e fatores de risco.
2. Exame físico neurológico
São avaliados reflexos, sensibilidade à vibração e resposta ao toque leve.
3. Testes laboratoriais
Servem para ajustar o controle glicêmico e investigar outros fatores que possam agravar os sintomas.
4. Exames complementares
Em alguns casos, a eletroneuromiografia pode ser indicada para avaliar a função dos nervos.
O mais importante é realizar avaliações regulares, mesmo sem sintomas aparentes. A neuropatia pode evoluir de forma silenciosa.
Tratamentos mais utilizados para polineuropatia diabética
O tratamento não se limita à redução dos sintomas. Ele envolve uma abordagem completa para controlar o diabetes e proteger os nervos.
1. Controle glicêmico rigoroso
É a base do tratamento. Manter a glicose dentro das metas recomendadas pelo endocrinologista ajuda a desacelerar a progressão do dano nervoso.
2. Medicações para dor neuropática
Alguns medicamentos específicos ajudam a reduzir o desconforto causado pela neuropatia. A escolha depende do perfil de cada paciente.
3. Cuidados com os pés
O autocuidado diário é fundamental:
- inspecionar os pés todos os dias
- hidratar a pele
- evitar andar descalço
- cortar as unhas com cuidado
- usar sapatos adequados
4. Fisioterapia
Melhora equilíbrio, força muscular e qualidade de vida.
5. Mudanças no estilo de vida
Incluem alimentação equilibrada, atividade física regular e abandono do cigarro.
Como prevenir a polineuropatia diabética?
A prevenção é sempre o melhor caminho. Algumas estratégias incluem:
Acompanhamento médico regular
Consultas frequentes com endocrinologista ajudam a ajustar o tratamento e identificar complicações precocemente.
Metas de glicemia claras
Entender suas metas e monitorar a glicose corretamente faz toda a diferença.
Cuidado ativo com os pés
Manter atenção total aos pés, evitando machucados, unhas encravadas que possam inflamar e uso de calçados confortáveis e seguros que diminuam riscos de tropeções e ralados, evitam grandes problemas no futuro.
Estilo de vida saudável
Atividade física regular reduz inflamação, melhora circulação e contribui para o bom funcionamento do sistema nervoso.
Quando procurar ajuda médica?
Procure um endocrinologista se você for diabético ou se perceber algum destes sintomas:
- formigamentos persistentes;
- dormência recorrente;
- dores nos pés ou nas mãos;
- perda de sensibilidade;
- alterações de equilíbrio;
- qualquer ferida que demora a cicatrizar.
Quanto mais cedo o tratamento começar, maiores são as chances de evitar complicações.
Conclusão
A polineuropatia diabética é uma complicação séria, mas pode ser controlada quando identificada precocemente e tratada da maneira correta. Manter níveis adequados de glicose, cuidar dos pés e realizar acompanhamento regular com um especialista são medidas fundamentais para preservar sua qualidade de vida e autonomia.
Se você tem diabetes ou suspeita que seus sintomas possam estar relacionados à neuropatia, não espere. A avaliação especializada faz toda a diferença no tratamento e na prevenção de complicações.
Agende sua consulta com a Dra. Ana Bárbara Trizzotti
A Dra. Ana Bárbara é endocrinologista em Botucatu, SP, com ampla experiência no cuidado de pacientes diabéticos. Agende sua consulta para receber um acompanhamento completo, personalizado e baseado nas mais recentes evidências científicas.
